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上関（竈戸関）
かみのせき
周囲を囲む長島と熊毛半島によって波と風から守られた良港。周防灘・豊後水道と安芸灘を結ぶ要衝を占めた。平安期から室町中期にかけては専ら「竃戸」あるいは「竃戸関」と呼ばれた。
竃八幡宮の参道から眺めた上関の町。
平安期以来の港町
竃戸の史料上の初見は康保三年（９６６）。「清胤王書状」によれば周辺の長島や小江（麻郷）などとともに御厨となっていた。平安後期には「かまどといふとまり」と呼ばれており、既に港湾としての機能を持っていたことが分かる（「散木奇歌集」）。平安末期の寿永三年（１１８４）には賀茂別雷神社（上賀茂社）の社領としてみえ、はじめて「竃戸関」と記されている。
瀬戸内海の海関
「関」の名が示すとおり、竈戸関（上関）は沖を通行する船舶を監視する海関としの機能を担うようになっていた。宝治元年（１２４８）十二月、蔵人所牒をもって、左方灯炉御作手の供御人の通行に際し、竈戸、門司、赤間、島戸、三尾（美保関）などの関の新儀狼藉が停止されている。応長元年（１３１１）には竈戸関の地頭代に対し、筑前国粥田荘（高野山金剛三昧院領）の人や年貢などを載せた船を、煩いなく竈戸関を通過させるよう指示が出されている。
また南北朝期の暦応四年（１３４１）、室町幕府は紀伊の熊野水軍である泰地・塩崎の一族に、 周防竈門関（竃戸関）から尼崎までの間の西国運送船・廻船の警固を命じ、見返りとして兵粮料の徴収を許した。ここでも竃戸関が瀬戸内海海運の西の関門として認識されていたことが分かる。
上関の水運
文安二年（１４４５）の「兵庫北関入船納帳」に「上関」という語が初めて見える。「兵庫北関入船納帳」によれば、この年、上関船は7艘が兵庫に入港し、東大寺への年貢米や商品と思われる周防塩やボラ、米などを畿内に運んでいる。これらの船は全て兵衛太郎というものが所有していた。中でも東大寺への年貢船は一度に七百石を運んでおり、かなり大きな船であったことが分かる。
この大型船は宝徳二年（１４５０）を史料上の初見とする「竃戸関薬師丸」という船に該当する可能性も指摘されている。薬師丸は周防国富田の公用米を東大寺へ納入しているのをはじめ、頻繁に東大寺の年貢を輸送していおり、応仁二年（１４６８）の遣明船派遣に際しての船舶調査では「五百斛（石）」積の船として書き上げられている（『戊子入明記』）。また「入明諸要例」によれば、上関の「夷丸」という船が遣明船候補に挙げられている。この夷丸も「周防国夷丸」として東大寺に年貢を運送していることが確認される。
海賊たちの港
朝鮮通信使、朴瑞生の永享元年（１４２９）の報告には「四州以北竃戸社島等処、赤間関以東の賊なり」とあり、朝鮮側に竃戸関が海賊の拠点の一つと認識されている（『李朝実録」）。「志賀・竃戸・社島等賊、大内殿主之」ともあり、通信使らは、これら海賊が大内氏の支配下にあるとみていた。
応仁年間、「周防州上関太守鎌苅源義就」、「周防州上関屋野藤原朝臣正吉」と名乗る者が朝鮮に遣使しており（『海東諸国記』）、竃戸関（上関）が朝鮮でよく知られた港であったことがうかがえる。
能島村上氏の進出
『中国九州御祓賦帳』の享禄五年（１５３２）の記録によれば、当時上関に「上関村上殿」および「同村上弥三殿」なるものがいた。能島村上氏の系図によれば、村上氏の祖である義顕の子の村上義有が「防州上之関在城」とされている。また江戸期に能島村上氏の子孫が寄進した上関天満宮の常夜灯には村上吉敏、武満親子が上関城に在城していたと記されている。
村上武満については、当時の史料でも存在が確認されており、天正二年（１５７４）十一月、赤間関の問丸の佐甲藤太郎に対して「当関役堪過」について承認する旨の書状を送っている。このことから、１６世紀後半、村上武満が上関に居住し、船舶から「関役」の徴収を行っていたことが分かる。
毛利氏の経済封鎖作戦
また毛利氏奉行人国司元蔵、粟屋元勝が連署で出した年未詳の書状によると、毛利氏は武満に上関での「船留」を命じている。同様の指示は柳井や大畠、塩飽などの勢力にも出されており、織田氏部将羽柴秀吉の侵攻が本格化する中で、瀬戸内海の経済封鎖を試みたともいわれる。
Photos
神社・寺院
- 竈八幡宮
- 明関寺：元は真言宗の千坊寺。天正8年（１５８０）頃に曹洞宗に改宗し、明関寺と寺号を改めた。明治三年（１８７０）の廃仏毀釈令により廃寺となった。
- 超専寺
人物
- 村上吉敏：村上義顕の子または、義顕の子の義有の子ともいう。
- 村上武満：村上吉敏の子という。一次史料で存在が確認される。毛利氏に味方し、豊後大友氏や織田氏と戦った。
- 上関城の司令官の一族である貴婦人：天正十四年（１５８６）、海路で上洛中の宣教師クエリョ一行が上関に寄港した際に出会った人物。フランシスコ・ザビエルが来日した際に洗礼を受けたキリシタンであったという。
城郭
- 上関城
参考文献
- 金谷匡人 『歴史文化ライブラリー５６ 海賊たちの中世』 吉川弘文館 １９９８
- 山内譲 『海賊と海城 瀬戸内の戦国史』 平凡社選書 １９９７