長府｜戦国日本の津々浦々

長府

ちょうふ

　古代・中世を通じて長門国の国衙、守護所（守護代所）が置かれた同国の政治的中心都市。同時に長門二宮や国分寺を中心とした宗教都市であり、また山陽道が通過し、串崎に港湾を擁する流通・経済の要衝でもあったとみられる。

江戸期の城下町の面影を遺す長府の古江小路。

長府の水運業者

　長府には二宮（忌宮）の支配下にある船頭や水手といった水運業者が存在していた。『梅松論』に建武三年（１３３６）四月、足利尊氏の東上に長府串崎（櫛崎）の船頭が協力したことがみえる。また永和四年（１３７８）四月、大内氏が奉行人連署奉書をもって「長門国符分高麗渡水手」を「当宮二宮御近辺水手」であることを理由に免除している。

長府に集まる商人

　二宮の祭礼時には多くの商人が長府に集まった。文明十年（１４７８）八月、大内氏奉行人が祭礼時の「上下商人并府中地下仁」の売買を保障するため、「軍勢甲乙人」の「制止」を行い、「押買狼藉之輩」の告発を命じている。明応四年（１４９５）八月にも大内氏によって当町諸商売成敗の厳重な実施、押買狼藉の制止、公方買・守護買の停止、諸国廻船への非法の停止という商行為関係の四か条が定められている。

町人による自治

　長府の商業的繁栄に伴い長府町人の実力も向上した。弘治三年（１５５７）三月、毛利氏の進駐を前にした長府と赤間関の町人は、交渉により、軍勢狼藉に対する合戦による抵抗権を認めさせている。また天正九年（１５８１）七月には、北町・南町・亀甲町・惣社町の四ヶ町が「衆評」をもって神事の法度を取決め、「町歳寄」の連署で小守護代・勝間田春景に提出しており、自治機能の確立もみることができる。