美保関｜戦国日本の津々浦々

美保関

みほのせき

　正面に中国地方最大の伯耆大山を臨む島根半島東端に位置する港町。中海と日本海、隠岐海域など複数の海域を結節する要衝を占めた。中世、小浜に次ぐ西日本海航路の重要中継港であり、重要な海関でもあった。

美保関の青石畳通り。

鎌倉期の美保関

　その史料上の初見は宝治二年（１２４８）の「蔵人所牒写」にみえる「三尾」であるとされる。同史料は左方灯炉御作手の供御人の通行に際する関での狼藉を禁じたものであり、この頃には美保関に「関」が設置されていたことがうかがえる。「蔵人所牒写」には、他に島戸・赤間・門司・竈戸が挙げられており、これらの港との間に航路が確立されていたことが推定される。

山陰の要港

　大永三年（１５２３）、李庵寿橘は美保関から「便商船」を得て、使者を周防に遣わしており、美保関から山陽沿岸に至る航路を日常的に廻船が運航していた。隠岐との関係では文明二年（１４７０）、京極持清が尼子清貞に「隠岐所々廻舟」の「美保関役」を小浜で徴収するよう命じており、隠岐‐美保関‐小浜が一つのルートとして確立されていたことがうかがえる。