ラッコ皮（海虎皮、猟虎皮）

らっこかわ

　ウルップ島（ラッコ島）など千島列島が点在するオホーツク海域で捕れたと思われるラッコの毛皮。

北方からもたらされるもの

　応永三十年（１４２３）四月、足利義量の将軍職就任祝賀として、「安藤陸奥守」なる人物が昆布五百把、鷲目銭二万匹（疋）とともに海虎（ラッコ）皮二十枚を贈っている（『後鏡』）。この「安藤陸奥守」は当時、十三湊を中心にエゾ（北海道）との北方交易で繁栄した下国安東氏の安東康季といわれる。ラッコ皮も昆布とともに交易で入手したものと思われる。

　近世に松前氏が編纂した『新羅之記録』によれば、元和元年（１６１５）にメナシ（北海道東部）のアイヌが数十艘の船団で松前に来航し、ラッコ皮数十枚を持ってきた。その中には長さ七尺、肩幅二尺八寸余の超大なものもあり、アイヌにとっても「前代未聞の皮」であり、後に松前慶広から徳川家康に献上された。１６世紀中頃には、純白のラッコ皮が松前にもたらされたこともあったという。

ラッコ皮の入手経路

　 ラッコは北方のオホーツク海域で捕獲された。その入手経路については 、１７世紀初頭、松前に潜入した宣教師アンジェリスとカルワーリヤの報告に詳しい。元和四年（１６１８）のアンジェリス報告によると、エゾ（北海道）東部にあるミナシの国から松前へ、百艘の船が鮭や鰊（ニシン）とともに多量のラッコ皮を運んできて、頗る高価に売られたという。また元和六年（１６２０）のカルワーリヤ報告も、北東方から六十三日間の航海を経て来航したエゾ人が、「ラッコ島」でとれたラッコ皮を生きた鷹や鶴、鷲の羽とともに松前氏に献じたとしている。ラッコ皮は高価な品ではあったが、少なくとも当時、かなりの量が流通していた。

中国への輸出品

　文明十五年（１４８３）に楠葉西忍が語ったところによれば、永享五年（１４３３）の日明貿易の交易品※1として「ランコ皮」（ラッコ）があった（『大乗院寺社雑事記』）。「唐土ニテハ冬入者也」とも言っているので、中国において防寒の為に需要があるとの情報を得ていたのだろう。

　１４３４年には、琉球王国から中国明朝への貢物にも「海獺皮一百張」（海獺は中国語でラッコの意味）がみえる（『歴代宝案』）。中国でのラッコ皮の需要は琉球でも知られていたこと、またラッコ皮が琉球にまで流通していたことが分かる。

日本国内での普及

　延徳二年（１４９０）頃の『古文真宝彦龍抄』には、「是等はらっこの皮な者共也」という文言がある。「らっこの皮な者」の意味は、「ラッコの手ざわりのよい毛皮。転じて，上下だれに対しでも従順な人，他人 の言うがままになる人をたとえていう」とされる（『日本国語大辞典』）。その特性を踏まえた表現方法が生まれるほど、１５世紀末の日本にはラッコ皮が流通していたことがうかがえる。

　天文二十年（１５５１）頃、若狭守護武田義統が将軍足利義晴にラッコ革の袴を献上している（『御内書要文』）※２。１６世紀には、ラッコ皮の製品化が進んでいることがうかがえる。

市場・積出港

脚注

  • ※1:他には硫黄をはじめ胡椒や太刀、長太刀、槍、銚子匙、赤金、金、蘇芳、吉扇などがあった。
  • ※2:若狭武田氏と蝦夷地の蠣崎氏とは音信があった（『新羅之記録』）。また若狭国は小浜などの日本海交易の要港があり、蝦夷地との結びつきも強かった。

参考文献